三島宿は、名高い三島明神の門前町として古くから発展していた町でした。また三島明神を軸に東西に東海道、南北へ甲州道が交差していましたので、江戸期以前より交通の要所としても独自の発展をとげていましたし、宿のつくりも交差道路を中心とした現代風の街のつくりをしていました。このころの宿は街道にそった直線的な街を見せたが多かったのです。

東海道制定後は、箱根山越えの宿として小田原、箱根とならんで重要な位置をしめていました。

この辺りはまた富士山麓の湧水が豊富にあり、古来から水のきれいな場所としてしられています。俳人・正岡子規も「三島町に入れば　小川に菜を洗う女のさまも　ややなまめきてみゆ」と述べています。